史書記載：武王伐紂推翻了商殷，建立周朝不久，就命周公姬旦制禮作樂，襲夏、商的禮儀樂制，建立了周王朝的禮樂制度。作為一種統治手段——禮樂教化的工具，樂舞藝術的地位和作用也被提到了前所未有的高度。這一部分樂舞就是所謂的“雅樂”、“雅舞”，以后一直是我國樂舞文化的重要組成部分，雖然幾經興衰，但在幾千年封建社會中，始終居于樂舞的正統地位。 雅樂舞蹈的主要內容是“六大舞”，即“六舞”，又名 "六樂”，代表六個朝代，也代表六位帝王，分別是黃帝之《云門》、堯之《大章》、舜之《大韶》，禹之《大夏》、湯之《大濩》和武王之《大武》。之后的歷朝統治者都奉六舞為樂舞的最高典范，后世尊稱為“先王之舞”。這些樂舞失傳已久，具體面貌無從了解，然從各種有關的傳說，可以約略推知這些樂舞的一些基本情況。 《云門》又稱《云門大卷》或《承云》，其內容據說是歌頌黃帝創制萬物，團聚萬民，盛德就象天上的祥云一般。又有人說：由于黃帝功德普照天下，天之所生，地之所載，世間萬物沒有不受到他的恩澤的，所以這個樂舞也叫《咸池》，“咸池”也就是“咸施”。這些解釋肯定有后世儒家附會的成分，而從另一些傳說看，如《左傳·昭十七年》“昔者黃帝氏以云紀，故為云師而云名。”傳說是黃帝受天命治理天下時，天上有祥云出現，所以以云記事，以云命官。關于《咸池》也有另一種說法，唐人司馬貞認為：”咸池是西宮星名，主五谷，其星五者各有所職。”即這首歌舞和農作物的豐歉有關。根據這些記載，可以設想這一樂舞原是黃帝族祭祀云圖騰的一種圖騰舞，以后又用來謳歌黃帝的功德，作為祭祖和祈求豐收的祭祀舞蹈。 堯樂《大章》，相傳是歌頌堯帝領導天下時仁德如天，智慧若神，百姓依附他就象依附太陽，敬仰祥云一樣。“大章”意思就是說堯帝之德足以彰明天下。這部樂舞看來也和氏族傳統的原始舞蹈有著淵源關系。 舜樂《大韶》，簡稱《韶》，是六樂中最著名的一部，孔子在春秋末年還曾見過。傳說這個樂舞的創制者是一只腳的怪獸“夔”，內容是歌頌舜帝能繼承并發揚光大堯的功德，而它的表現形式則是“擊石拊石”，是“鳳凰來儀，百獸率舞”，可見它原來也是氏族社會中的原始舞蹈。 周樂《大武》是武王伐紂勝利后由周公創編的，內容就是表現武王克商的豐功偉業。據春秋時孔子所見，這個樂舞開始先有一段長長的鼓聲作引子，舞者（戰士）持兵器屹立待命。接著是六段舞蹈：第一段舞隊由北邊上場，這是描寫出兵的情形，第二段表現滅了商朝，第三段繼續向南進軍，第四段表現平定南部邊疆，第五段舞隊分列，表示周公、召公的分疆治理，第六段舞隊重新集合，列隊向武王致敬。舞蹈雖然是用的象征性手法，并不象舞劇那樣描繪人物和矛盾過程，但無疑這是一部表現當時重大事件的敘事性舞蹈作品。周公將這六部樂舞加以集中、整理、規范成一個整體，作為國家的禮制，用于祭祀、慶典等活動。并對它們的演出儀制、祭祀對象、服飾道具、樂歌宮調和舞者身份、演出場合都作了明確的規定。 六大舞又分為“文”、“武”兩類。其中，黃帝、堯、舜、禹等人的《云門》、《咸池》、《大韶》和《大夏》舞屬文舞，商湯王、周武王的《大濩》和《大武》等屬武舞。文舞持龠（聲月，似笛的管樂器）翟（鳥羽）而舞，故又稱龠翟舞：武舞持干（盾牌）戚（斧鉞）而舞，又稱干戚舞。兩類樂舞的劃分，與舞蹈的內容形式有一定聯系，但據后世儒家考證，劃分主要是受祭的帝王得天下的手段差異，所謂“以文德得天下的作文舞，以武功得天下的作武舞”，這一定例一直貫穿到以后歷朝歷代的封建帝制。 “六舞”主要用于周代宮廷祭祀禮儀，表演的場合隆重，人數眾多，天子用“八佾”(64人的舞陣)的規格標準。六部樂舞的大部分由所傳周代以前各代的代表性樂舞整理增刪而成，所以又叫“六代之舞”。到了后代，“六舞”就都成了神圣的“雅樂”，它們的影響波及到后世數千年 |
