一、水袖技術的用力
    指、腕、肘、肩四者的協調和統一，是舞好水袖的關鍵所在。這就是協調好“三節”、“六合”的關鍵所在。所謂“三節”以手臂來說，手是稍節、肘是中節、肩是根節；以腿來說，腳是稍節，膝是中節、胯是根節；以整個人體來說，頭是稍節、腰是中節、腳是根節。水袖的運動規律是稍節起，中節隨，根節追。“三節”不僅是水袖舞起后外部動作運動的程序，重要的是完成每一個水袖表演動作時內部力量的必經渠道。“六合”分“內三合”與“外三合”。“外三合”為：手與腳合、肘與膝合、肩與胯合；“內三合”為：心與意合、意與氣合、氣與神合。

    從外部動作講，首先要求頭（上）、腰（中）、腳（下）的相互對稱與力量的均衡；其次是胯、膝、腳的統一與配合；然后是肩、肘、腕的追與隨。所謂追、隨是分清動作的主次關系，各部位所用的力量的強弱、活動幅度的大小等。肩、肘、腕與運動中的相互關系是微妙的，既相互促進，又相互制約。這都是自身內部協調與統一的關系，演員自身必須做到松弛、協調，內緊外松，挺拔含蓄，剛勁而柔韌；靜中有動，動中有靜，舞動起來才能處理好水袖在運動中的“線中有點”、“點中有線”的外部動作與身體內在節奏層次、對比關系。水袖技術的用力方法從訓練的全過程來看，遵循的是從動律、動作、短句到組合的由簡到繁、循序漸進的教學規律。

    （一）動律：水袖的用力大多是“反襯勁”。即依循“一切從反面做起”的韻律。其特點表現為：欲左先右、欲前先后，逢開必合、欲上先下。“反襯勁”在古典舞身韻中充分地體現了中國古典舞的圓、游之美。“這種相反相成的逆向勁勢，可以產生人體動作的千變萬化，給觀眾一種出其不意的特殊效果”（唐滿城《中國古典舞身韻的形、神、勁、律》）。“反襯勁”的動律用于水袖的修長來延伸藝術形體的點與線之間的動、靜關系。更重要的是，水袖技術的用力方法關鍵就在于一個“反襯”的“勁”。

　　京劇表演藝術家程硯秋先生對怎樣練好水袖的問題曾說過“外要練劍，內要練心”。舞劍具有蒼龍攪海之勢，特點在于剛柔相濟。借劍術之法來舞動水袖，能揮袖自如，似流水落花轉折無痕。而“內要練心”即是我們常說的“心勁”。氣以運而實，力以柔而剛，只有氣息流暢才能體現水袖的美感，練“動律”就是一個“練心”的過程。練水袖的關鍵是“氣帶腰，腰帶肘，肘帶腕，腕帶指”。可見氣息在訓練中處于相當重要的位置，從出袖時的預動到動作形成后的延伸都是靠氣托住的。

    （二）動作：即我們常說的“字”。所謂“字”就是單一的動作或技巧。“字”可以發展、變化；可以放大了做、朝不同方位做、交織組合做；但無論怎樣千變萬化，其規律是“萬變不離其宗”收攏回來還是單一的技法，即作為母體的“字”。

    由于舞蹈與戲曲的區別，水袖已不僅僅限制于“行當”中的大青衣才用，而是作為人體線條的延伸，強烈感情的宣泄，山、水、風、云的變幻等等。所以舞蹈中的水袖動作雖來自戲曲卻戲曲有著不同之處，是在戲曲的基礎上發展、變化了的“字”。舞蹈中常用的“字”是出、收、揚、沖、搭、繞、撇。

    1.出袖：由氣帶腰、腰帶肘、肘帶腕并靠腕的力量用甩勁和手指的撣力將水袖撒出，要求水袖“到頭”。即水袖由指的力量一直送到袖梢。撣出時手心向下，五指張開（分別有前出袖、旁出袖、斜前方出袖、后出袖）。

    2.收袖：手心向下，虎口張開對準袖縫，送肩、帶肘，將水袖挑起，當水袖飄到90°時，收肘。手形由手心向下變為手掌外旋，大拇指朝上把虎口張開，使水袖全部收到虎口上（分別為直收袖、斜收袖、上收袖、反收袖）。

    3.揚袖：分上揚袖、平揚袖和后揚袖。上揚袖時肘帶腕，腕的勁要大一些。袖子才能揚高且直。當袖梢到頭時，沉肘，使水袖直上直下，上下兩袖要象一條垂直的銀帶。后揚袖和平揚袖的用力亦是如此，但落袖時不是沉肘而是沉臂。

    4.繞袖：先將水袖揚起（平繞揚起90°、上繞揚起180°、下繞揚到45°或是與身體垂直），然后指帶腕、腕帶肘，將袖子繞起來（做內、外旋），使袖子繞成螺旋形。注意送肩、抻肘、身相隨。繞袖動作能明顯地體現“起于根（肩）、順于中（肘）、達于梢（手）、最后形于袖”的規律（分別為上繞袖、下繞袖、平繞袖、后繞袖、斜繞袖）。

    5.撇花：將水袖收到只剩下一個四方塊形狀時捏住袖子，主要靠腕的力量：向里蓋時，手腕帶勁從外向里做一個快盤腕；向外撇時，做從里向外的快盤腕。里、外的撇花都要使水袖飄起來。撇花的形式多種多樣，很象漢族舞里的手巾花。水袖的撇花動作許多就是從手巾花里發展來的（分別這里、外撇花；左右撇花；上、下撇花）。

    6.沖袖：是“反襯勁”最強的一個動作。強調以氣帶腰、腰帶肘、肘帶腕，最后用指的撣力將袖子沖出去。回袖時送肩，收肘并迅速抓袖。使水袖看起來象劍一般的堅硬、挺拔（分別為前沖袖、后沖、旁沖袖、上沖袖和橫沖袖）。

    7.搭袖：主要用于舞姿造型，是與人體關系最密切的一個動作。無論上、下搭袖，左、右搭袖，前、后搭袖，肩搭袖，臂搭袖，背搭袖，都是人體與袖子相互纏繞的直接配合關系。搭袖的用力方法是由肘帶腕，腕帶指，最后用指的力量將袖子拋起，然后搭住身體的某一部位。搭袖主要強調一個“拋”字。

以上是最基礎最具體的方法，是初級階段的基本用力方法。每個字的訓練都單手做，再雙手做，然后才雙手交叉進行。

    中國古典舞的水袖直接來源于戲曲舞蹈。但戲曲舞蹈是從屬性的，它建立在唱念的基礎之上，為“唱念”服務；而且由于行當的局限，它的動作幅度相對來說較小且含。借鑒到舞蹈中來就必須放大、展開。放大的第一步就是將動作幅度加大，使水袖成為身體的一部份，而不僅僅作為一個裝飾性的動態，怎樣才能加大幅度？舞蹈是形體藝術，就應充分地運用和發揮藝術形體必須具備的專業特點——松、緊、伸、縮、躍、旋、騰、柔軟及控制等能力，使水袖的出、收、揚、沖、搭、撇、繞都與整個身體協調一致。腳上有根而不死、靈活而不亂，以氣帶腰，腰帶肘，肘帶腕、腕帶指，再加之動作完成之后“形止神不止”的延伸感。這樣，水袖就成為參與形體藝術共同表現的一部分，既加大了動作幅度，又增強了身體的表現力。

    （三）短句：簡單講，動作短句就是舞蹈語言中一個完整的句子。它大于單一動作而小于組合，太長或太短都不能成為短句，一般為二至四個八拍。一個完整的短句是由線與點、快與慢、高與低、動與靜、柔與剛和輕、重、緩、疾的動態所構成。

    水袖初期階段的短句一般是由“字”變化、發展而來的，可以由單一的任何一個“字”做短句；所謂“字”的短句，即用一個“字”分解了做或發展、變化了做。例如“繞袖”，可以先往里繞；再往外繞；先做一個，再連繞二個；然后可以里、外繞袖連起來做。再加上節奏的變化，空間的調度，不同方向和位置上做前、后、左、右、上、下的繞袖。但無論短句中的繞袖怎樣千變萬化還是圍繞著一個“繞”字做，所遵循的是“萬物歸一”的規律。

    當單一“字”的短句訓練有一定基礎后，就可將不同的二或三個“字”組成一個交織起來的短句。這樣更富于變化，也是檢驗演員對水袖技術技巧掌握的程度和變換水袖技巧的聯接、協調性。例如：揚袖與撇花組成的短句，這類句子關鍵在于揚袖的“飄”和撇花的“靈”之間的聯接與轉換過程；同時必須掌握熟練的袖技，才能在揚袖飄起后迅速收到半袖。這類交織起來的短句為下一階段的組合做好了鋪墊。也是短句訓練中必不可少的一個環節。

    （四）組合：就是將兩個以上的完整的舞蹈句子進行組合的方式。是課堂教學中最重要的一個環節，是所有單一訓練的最后結果，也是演員從課堂到舞臺的階梯。水袖的組合形式通常可以分為三種：技術技巧性組合、表演性組合和個性組合。

    1.技術技巧性組合：通過它訓練水袖的協調和統一。用節奏來貫穿組合的始終，以不同節奏的處理為主線。一般來說，這類組合是以“字”的局部訓練和“字”的變化發展構成的組合形式，每一個“字”都可以構成一個完整的組合。用水袖與身體的配合、步伐的流動、不同方位的轉換、節奏的強弱緩疾來訓練舞蹈中袖技與身體的配合能力。例如一個“搭”字，可上、下搭；左、右旁搭；前、后搭；左、右肩搭；雙肩搭；左、右臂搭等等。以強化的手段來達到訓練袖技的目的。

    2.表演性組合：以情帶袖，以情體現袖技，又以袖技的優美形態和意味來表現人的情緒。運用各種對比的手法，加以完整的音樂來體現表演性組合“以情帶袖，以袖帶情”的表演性特點。組合中的“表演”與舞臺的“表演”不同。組合里的表演沒有具體人物、情節，而只是以情來帶動身體和袖的表現力。

    3.個性組合：水袖給人的感覺上是優美、飄逸、灑脫、靈秀。那么要訓練水袖的個性組合就得從性格、情緒的特殊性入手了。比如表現“剛烈”或“憤怒”多用抓袖、沖袖；用快收、快放較強烈的袖技表現剛烈的性格和憤怒的情緒；表現“靈巧、喜悅”，則多用繞袖、撇花的靈活變換。個性組合是訓練演員從課堂到舞臺的最好的過渡。

    二、水袖在舞蹈中的表現力
    舞蹈是一門以表現性為其特征的藝術，對此許多同行都有過表述。如“舞蹈的本質在于人體動作表情功能的藝術化”（應萼定）；強調表現性即是強調“舞蹈確是人在異常激動時的產物，是內心激情的外化，這也就規定了舞蹈藝術在內的本質屬性是一種抒情性的藝術”（隆蔭培、徐爾棄）；“表現性是指舞蹈側重抒發情感的特征，它從整體形象中呈現，決定作品的大致風貌，是舞蹈把握世界時的根本要求”（馮雙白）。

    水袖在舞蹈中的表現力如何？由于它的形態本身就蘊含詩意，時而是一曲舞鸞歌鳳；時而是殘月落花煙重；時而是花光月影宜相照；時而又是一江春水向東流；才是“醉袖扶危欄，天閑云淡”，卻又見“忠憤氣填膺，有淚如傾”。既能表現“當肯嫁東風，無端卻被秋風誤”的自嗟自嘆、傷感、無奈的情緒，又能表現“亂石穿空、驚濤拍岸，卷起千堆雪”那雄偉、壯麗的景色和開朗、豪邁的氣概。

    由此可見水袖的表現特征是“寫意多于寫實，在抒情中敘事”。所謂“長袖善舞”，即通過水袖與舞者的協調統一，運用水袖那如“落花流水轉折無痕”的流暢，飄逸；“飄然有翔云飛鶴之勢”的灑脫、挺拔來抒出意蘊、意境和詩情、詩境，從中體現出人物的思想感情塑造出人物性格。

    寫意多于寫實、在抒情中敘事是水袖在舞蹈中最重要的表現手段。例如女子群舞《白云》就是運用水袖的飄逸、柔美來表現大自然的空靈。千變萬化的袖技和聚散開合的舞臺調度，造成一個如詩如夢的幻境。朵朵白云飄飄冉冉，整個舞臺的畫面猶如一幅水墨畫“大寫意”，以此抒發人類熱愛大自然、熱愛生活的真摯感情。

    “寫意多于寫實”中“意”與“實”的關系是虛、實、主、次的關系。經過嚴謹規范的構思，用“虛”的現象來表現“實”本質。抒情來敘事，而不僅僅是在舞臺上講述一個完整的故事。舞蹈是形體藝術，不能“唱念”只能用“身體”表現人物性格、思想感情的起伏跌宕。所以就要充分利用人體善于抒情、水袖善于會意的特點來表現舞蹈中所蘊含的情感和情緒。使“意”與“實”互為補充、互為印證。

例如女子獨舞《江河水》就是運用水袖以抒情來敘事的例子，其作品結構嚴謹，分A、B、A三段，沒有說明具體人物是何人，而是通過水袖與人之間的舞蹈關系，表現出所有無依無靠無助、被黑暗勢力壓迫、欺凌、被封建勢力束縛的古代弱女子的形象。水袖在此舞蹈中充分顯示了它的表現能力。它既是壓迫女性的黑暗勢力的象征，又是封建勢力束縛女性的繩索國既是迎親花轎，又是宣泄悲憤情感的利劍；作品以形象、生活、流暢和語匯表達了古代女性向往自由、向往幸福的愿望卻又無奈的情緒。