戴愛蓮－中國共產(chǎn)黨優(yōu)秀黨員、中國當代舞蹈藝術(shù)先驅(qū)者和奠基人之一、著名舞蹈藝術(shù)家、舞蹈教育家、中國舞蹈家協(xié)會名譽主席。被譽為“中國舞蹈之母”。

　　在英國皇家舞蹈學院的接待廳里,陳列著世界4位杰出的女性舞人的肖像藝術(shù)品,其中之一便是戴愛蓮的石雕頭像。在揭幕式上,她曾深情地說;“榮譽屬于我的祖國。”這肺腑之言或可作為對其舞蹈生涯的一種詮釋。

　　戴愛蓮祖籍廣東省新會縣，出生于西印度群島的特立尼達和多巴哥。5歲開始學習舞蹈，10歲進入當?shù)匚璧笇W校學習芭蕾。14歲赴倫敦，在著名舞蹈家A.多林的芭蕾工作室和M.蘭伯特芭蕾學校學習，后又隨芭蕾大師M.克拉斯克學習。之后，因家境敗落，靠半工半讀求學，經(jīng)常在倫敦藝術(shù)家沙龍表演舞蹈，或到電影制片廠、劇場當臨時演員。她的《波斯廣場的賣花女》、《楊貴妃》、《傘舞》等作品，就是在這樣的情況下創(chuàng)作的。

　　戴愛蓮在倫敦看到德國現(xiàn)代舞蹈家M.維格曼的表演，傾慕不已。當時，維格曼劇團在倫敦設有舞蹈工作室，她便前往求學。在學習中她感到現(xiàn)代舞感情自由奔放，不受束縛，但缺乏系統(tǒng)的技術(shù)；而古典芭蕾雖有系統(tǒng)的技術(shù)，但缺乏表現(xiàn)力。因此她大膽提出現(xiàn)代舞和芭蕾在技巧上應互相借鑒、互為補充的見解。然而，由于當時芭蕾和現(xiàn)代舞派之間門戶之見很深，老師恐她的觀點影響其他學生，竟將她開除。但這并沒有動搖她學習現(xiàn)代舞的決心，她發(fā)現(xiàn)尤斯芭蕾舞團的表演采用了人體動作與內(nèi)在感情緊密結(jié)合的方法，既有良好技術(shù)，又有豐富的表現(xiàn)力。于是她在自己的實踐中吸收了這一方法。1939年，她以優(yōu)異的成績獲得著名的尤斯－萊德舞蹈學校獎學金。在學校，她學習了著名舞蹈理論家R.von拉班有關情感的表現(xiàn)方法和舞臺表演技術(shù)方面的理論及舞譜等，這對她后來的舞蹈創(chuàng)作產(chǎn)生了深遠的影響。

　　1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，戴愛蓮在倫敦多次參加中國運動委員會為宋慶齡領導的保衛(wèi)中國同盟籌集抗日資金舉辦的義演，自編自演了《警醒》、《前進》等舞蹈，歌頌中國人民的抗戰(zhàn)精神。第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，她回到祖國。1940年春宋慶齡在香港會見了她。珍珠港事件后，她取道澳門到桂林。隨即參加支援抗戰(zhàn)募捐的演出活動，創(chuàng)作了以抗日救國為題材的舞蹈《游擊隊的故事》、《賣》、《空襲》、《東江》和《思鄉(xiāng)曲》等，對宣傳抗日起到了積極的作用；同時也推動了中國舞蹈事業(yè)的發(fā)展。她還從事各民族民間舞蹈的采集、整理、演出和研究工作。她以瑤族同胞喜慶時擊鼓歌舞為素材，創(chuàng)作了《瑤人之鼓》；根據(jù)“啞背瘋”改編了舞蹈《老背少》。

1942年秋，戴愛蓮到重慶，先在國立歌劇學校、國立社會教育學院任教，后應教育家陶行知之聘，創(chuàng)辦了育才學校舞蹈組。在此期間，周恩來、鄧穎超經(jīng)常關心和幫助她，鼓勵她向民間學習，努力發(fā)展中國民族舞蹈事業(yè)。這對她后來的藝術(shù)實踐產(chǎn)生了深刻的影響。1945年她在重慶新華日報社看了延安文藝工作者演出的新秧歌劇后，創(chuàng)作了歌舞《朱大嫂送雞蛋》。同年夏天，她和著名畫家葉淺予一起到川北、西康等地采風，搜集了大量少數(shù)民族舞蹈素材，用拉班舞譜記錄了8個藏族舞蹈（現(xiàn)分別存在美國紐約舞譜中心圖書館和倫敦舞蹈中心圖書館）。她還創(chuàng)作了藏族舞蹈《春游》和《甘孜古舞》、彝族舞蹈《倮倮情歌》、苗族舞蹈《苗家月》、維吾爾族舞蹈《青春舞曲》和《馬車夫之歌》等；并于1946年和育才學校師生一起在重慶舉行了盛大的邊疆音樂舞蹈大會。這次演出的影響很大，不僅使中國各民族的民間舞蹈登上了現(xiàn)代舞臺，而且掀起了一個民間舞蹈的普及運動。同年秋，她和葉淺予赴美國講學，向美國人民介紹了中國的民間舞蹈。1947年回國后，她主持了私立上海樂舞學校的工作。1948年在國立師范學院和北平國立藝術(shù)學院任教。戴愛蓮是中國新舞蹈藝術(shù)的開創(chuàng)人之一，為新舞蹈事業(yè)培養(yǎng)了一批專業(yè)人才。

　　中華人民共和國成立后，戴愛蓮先后擔任了華北大學三部舞蹈隊隊長、中央戲劇學院舞蹈團團長、中央歌舞團團長和北京舞蹈學校校長等職。在此期間她和其他同志合作創(chuàng)作了大歌舞《人民勝利萬歲》、大秧歌《祖國建設》（1949）、舞劇《和平鴿》(1950)等大型節(jié)目。她根據(jù)陜北民間舞蹈形式“荷花燈”創(chuàng)作的《荷花舞》深受群眾歡迎，并在1953年世界青年學生和平與友誼聯(lián)歡節(jié)上獲獎。此后，她還創(chuàng)作了雙人舞《飛天》，這是中國舞壇上第一個展現(xiàn)唐代敦煌藝術(shù)的舞蹈珍品，在1955年世界青年學生和平與友誼聯(lián)歡節(jié)上獲獎。

　　戴愛蓮從40年代就開始從事舞蹈教育工作，她的許多學生現(xiàn)已成為有成就的舞蹈工作者。在教學中她還一直致力于拉班舞譜在中國的傳播。1980年以來，她主持舉辦的拉班舞譜學習班，為中國培養(yǎng)了拉班舞譜人才。

　　為促進中外舞蹈藝術(shù)交流，戴愛蓮先后訪問了英國、聯(lián)邦德國、美國、丹麥、瑞典等國。1981年5月，英國皇家舞蹈學院將英國著名雕塑家W.索科普1939年雕塑的戴愛蓮頭像陳列在學院大廳，以表彰她為促進中英友誼和藝術(shù)合作作出的貢獻。同年，瑞典斯德哥爾摩舞蹈博物館收藏了這尊雕像的復制品，以表彰她為發(fā)展國際舞蹈事業(yè)所作的努力。

　　中國當代舞蹈藝術(shù)先驅(qū)者和奠基人之一、著名舞蹈藝術(shù)家、舞蹈教育家、中國舞蹈家協(xié)會名譽主席戴愛蓮，因病醫(yī)治無效，于2006年2月9日在北京逝世，享年90歲。